在泰国观光海滨小摊，或是曼谷、清迈、普吉岛等大都市百货公司和购物中心，可以看到很多精美的纸制礼品，如日记本、相簿、相框、贺卡等，表面显得粗糙，价格适宜，很受到外国观光客的喜爱，知道这些都是再生纸做成，为支持环保也是值得去购买。
只是，大部份外籍观光客也许不知道泰国这种再生纸来自何处？当他们知道是来自每日在旅游地区骑着的大象排下的粪便时，更是惊讶万分；因这种精美的再生纸竟然毫无臭味，反而有些香气。 一只大象每日必须至少吃上二百公斤的食物，也排出大约等量的粪便。泰国大象最多的喃邦省(LAMPANG)大象保护中心管理员宋沙克(SOMSAK LAMKRANG)证实，这是事实；一年多前，面对日日堆积如山的象粪，真是不知所措。直到去年初发现象粪的纤维素时，才知道发现的是“金矿”。
大象的食物以青草、竹叶、甘蔗和香蕉为主食。为使象粪含有更多“金矿”，也就增加香蕉树的茎，如今二十公斤的象粪可以生产五十张再生纸。
曼谷邻近的泰国古都、大城 (泰名艾育塔亚) 省也是著名的大象城；艾育塔亚大象营主任宋帕特(SOMPASTMEEPAN)也在去年底开始利用象粪制造再生纸。他表示目前聘用八名工人负责生产再生纸，每日平均可生产四百张四十公分乘八十公分的再生纸。每张只有三十泰铢(七角美元) 。他期盼再生纸出售的收入可以补足八十只大象每日食物的花费，一天大约需要一万五千泰铢。
他说，有次从电视节目看到法国有座养马园，早在十世纪前就开始利用马粪制造纸张，也听到在非洲“肯亚野生动物服务”利用象粪制造纸张，也就聘用美术人才来设计各种纸制日用品，在去年圣诞节前开始上市。
到底象粪如何制成再生纸呢？大城大象营里一位员工说，刚开始时真是难以忍受，臭气冲天，至少有两餐难以进食。三天后才适应这种味道。制作方法是先把象粪浸在水中，再煮时加进氢氧化纳，数小时后就出现纤维素，再把纤维素浸入与氯一起混合的水里，然后制成纸浆。再把纸浆搅和呈悬浮物，用尼龙网卷曲在木棒上，放在日光下晒干，形成片状就可取下。
台湾观光客来泰国“瞎拚”，若是看到这种凹凸不平再生纸的日用品时，可以拿起来闻一闻，还颇芳香，毫无粪便原味；买些下来，不仅可留下泰国的回忆，更可为环保尽上一份心力。 |
