目前，包装市场占全球生产总值的2%，即3,050亿欧元。包装业的发展能间接反映一个国家的富裕程度，这可从人均消费中得知。
目前，全球的人均包装消费量中，北美和日本的人均消费超过400美元，西欧约为300美元，这与南美和东欧的人均50美元消费形成强烈对比。
包装的市场份额也集中在世界最富裕的国家（如表1）
国家或地区 所占市场份额
东欧 2.6%
南美 6.3%
日本 12.6%
亚太 14.3%
西欧 28.5%
北美 30.1%
其他国家及地区 5.6%
包装趋势全球趋同
正如广告一样，包装在都市中无处不在，从超级市场的货架，到厨房和浴室的储物柜，以至于提包和行李中携带的轻便装产品。
那么，包装能反映消费者行为吗？答案是肯定的。法国Scope机构调查了3个地区（亚洲、欧洲、北美）中7个城市（东京、伦敦、米兰、柏林、巴黎、悉尼及纽约）消费者对包装的期望。第一个结论是，撇除当地的文化和经济特点，消费者的期望均可通过包装而得知。世界上各大城市消费者的要求相差甚微。这是因为城市之间总是互相竞争的，而要取得优势就必须掌握最新的潮流及趋势。
今日的制造商在设计产品包装时，主要面对3个挑战：货架空间的共用、越趋激烈的竞争环境和消费者短促的购物时间。
1980至2000年间，法国超级市场的面积增加约10%，但同一时期商品数大幅增加105%，且每年有大约35,000种新货品上架。与1980年相比，今日顾客一转眼可以望见的商品是当年的两倍；现时消费者平均花在购物的时间为50分钟，比1980年的90分钟少得多。
换句话说，今天的顾客每20分钟便看到5,000种货品，平均每秒4.16种，这每每给品牌带来巨大挑战。
此外，制造商更必须顾及消费者的需求，以下是今次调查总结消费者对包装的要求，大致可分为6个方面。
一、个性
适合每一种情况的产品
为特定处境而设的包装将越来越多，假期、体育活动、失眠夜、乘交通工具往返公司的时间、工作场所等等，未来的包装需切合城市人生活中的每一个场景。这些包装是单剂量的，恰好可放在口袋里，以迎合城市人充满活力的生活方式。
消费者参与创造
制造商相信当消费者参与创造时，能与产品建立更深层的关系。这互动的过程催生出独特的一次性产品，例如，消费者可以在香水上添加香味，做成专属自己的香水。又或以德国Variosun防晒膏为例，消费者能通过扭动包装外的调节盘，选择从0至30度的防护等级。
炫耀
包装上的设计特点，可美化包装，使包装像珠宝盒一样精巧。在某种情况下，是由著名设计师设计限量版包装。
独特性
大量订制正取代大量生产，这可由针对儿童、长者和少年等不同组别的包装看到。每个消费群都有独特的图象和触觉代码，因此针对不同组别的包装也应有所分别。
二、灵与欲
唤起感觉
消费者越来越注重感觉，因此应用到5种感觉：触觉，视觉，听觉，嗅觉和味觉的包装与日俱增。
"Mane"香水瓶是其中一例。这设计开创了处理香水的先河：用滚动动作把香水直接涂在皮肤上，将触觉和嗅觉结合。同一理念下，化妆品可以附带水果味。
寻求可靠性
消费者要求对产品一目了然，要去掉多余物，用最简单的方法来包装产品。包装的作用还原基本，只用作保护产品。透明包装在化妆品和保健品的应用将更多。
软包装受青睐
软包装在货架上占有优势，2001年的统计表明这一点：西欧生产了40亿个软包装，预计到2006年将生产80亿个。软包装简单，毋需高科技成形，在各行业的应用将越来越多。
以色彩作招睐
有什么比明亮、鲜艳的色彩更能吸引消费者的目光？颜色在远距离最容易吸引顾客的注意力，距离缩短至4米时，则形状起主要作用。生产商可以用鲜明的色彩装饰早餐食品、维他命补充剂、个人卫生用品等产品，加添产品活力。
三、合理性
要切合消费者的生活节奏
任何年龄、性别的人无时无刻都在活动及消费。以往，螺旋盖的瓶子取代了难以携带、开启及封闭的铁罐。未来的包装要变得更轻便，以切合消费者紧张忙碌的生活节奏。
智能包装
包装正演变为一种工具，即除了产品本身以外，还附带额外功能帮助消费者使用该产品。例子包括测量盖、现成产品、自动加热和自动冷却的饮料罐等等。
产品的可追溯性
根据ICIB（国际防伪情报局）统计，全球各个行业（食品，医药，奢侈品）假冒产品的营业额高达3,300亿美元，占世界国民生产总值的5-7%。
包装上的防伪标签显示出消费者对消费品安全性的关注。他们关心产品的可追溯性甚至超越了生物恐怖主义。而包装正是确保产品百分百安全的证明。
清楚标明产品信息
为确保产品安全，消费者期望包装上列明产品信息。这在医药业尤期重要。而简单、实用又全面的小型信息活页因此应运而生。
四、参考性
自然
Ross Lovegrove瓶子模拟流水流动的设计，是说明大自然元素在包装设计中受欢迎的其中一个例子。城市人响往自然，费尽心思把大自然融入日常生活。无论装饰一草皮式地毯；或食品-有机食品，皆包含大自然元素在内-大自然无处不在。
怀旧
时代变迁但历史永存。我们的记忆会美化过去，因此潮流复兴教人很快慰。于是使旧产品重生将成潮流。Kirrin的Kikicha（一种日本假瓷罐啤酒）是其中一例。然而这并非代表技术上的倒退，因为设计师只重现产品的外形。
超越空间
设计师总喜爱用奇异、科幻、超时空的设计来引人注目，而所谓“奇异”对每种文化而言都不尽相同。
五、反叛
成年人与儿童
很多成年人童心未眠，渴望在无忧无虑的儿童世界找天庇护，因此很容易被充满玩味的包装所吸引。从中既能找到逃避现实的出口，又找到怀旧的感觉。一份资料显示，电子游红不再是十多岁孩子的专利；在美国，37%的电子游戏玩家年龄介乎18-35岁；21%更大于35岁。
打破设计规则
突破常规，打破传统的材料、设计和构造等惯用公式，敢于解构、重新构造设计模式。这在香水包装中特别常见。
魔力
突破一般包装规则的另一方法是通过使用萤光、全息、特别光效以及其他反射材料来突出设计，将消费者引入一个幻想的世界，向他们展现多面的产品。
六、关注环境
节约原材料
环保意识逐渐提高，要保存地球的资源，必须减少废物，因而包装将向更小、更高效的方向发展。其中一个例子是日本洗衣粉Attack的包装，它令产品的重量及体积分别减少62%。及80%。另一趋是可再填充的包装。而这发展将要求产品工程师及包装设计师的通力合作。
延长产品寿命周期
要进一步节约自然资源，有两种可行方案，一是使用生物可降解或可循环再用的材料，二是回收废物流。使用纸板、玻璃、金属、塑料或印墨作为包装材料时，必须考虑这一点。
100%保护生态
食品和化妆品行业保护生态的意识逐步提高，部份消费者亦偏爱环保产品，随着环境意识的提高，整个包装链-从制造技术到使用的材料，都会被密切监察。因此生产商得改变管理和生产模式，配合“可持续发展”的理念。
与此同时，制造商还必须考虑以下几点：
·人口老化；
·安全问题；
·电子商贸；
·消费者紧张的生活模式；
·绿色生活的挑战；
·设计标准不断提高；
·包装成为产品的一部份
人口老化：人类平均寿命延长预示新社会结构的来临。据估计，到2020年，工业化国家至少有25%的人口年龄达65岁以上。制造商要考虑年老消费者的需要（视力、听觉衰退等）。
关注安全：BSE（疯牛症）、GMOs、911事件的阴影、假冒产品等均引起消费者对食品安全的关注。这对发展中国家的影响尤为明显。
电子商贸：虽然网上购物占市场极少份额，但这媒体正好为市场策略提供验证场地。互联网作为一种销售渠道，迫使我们重新检视产品的包装方式。而虚拟产品概念将可能进一步影响现有的包装形式。
消费者紧张的生活模式：消费者的生活多变，对产品的要求亦然。因此包装必须是多功能的，能配合不同情况的使用。小包装、单剂量、成套组合、轻便的包装将会大行其道。
绿色生活的挑战：作为社会公民，消费者十分关注污染所带来的问题。而这不能单靠循环再造来解决。事实上，用回收物品所生产的产品水平较低。因此，应该减少虚耗，或使用生物可降解材料。
设计标准不断提高：设计在消费市场的价值举足轻重。设计被看作是产品的附加值，很少人会质疑它在外观和功能上的重要性，而它亦是区别产品的关键。消费者对设计要求的提高为包装业带来更大挑战。
包装的终极发展是包装成为产品一部份：包装业发展至今，其功能不再单纯作为产品的保护层，简单地包裹产品已不足够。包装的作用进展应反映产品的价值，与产品合而为一。 |
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