新疆抓住国家实施西部大开发战略和林业五大工程的大好机遇，大力发展林业，使我区的森林覆盖率逐年提高，局部地区环境明显改善。
1997年自治区明确提出要坚持"生态效益第一"的指导思想，大力发展林业，并出台了《关于加快我区林业发展的意见》。这些政策措施的出台大大推动了我区林业的发展。特别是西部大开发战略实施以来，我区的林业发展步伐明显加快。目前全区森林覆盖率已由1997年的1.68%提高到了2.1%，绿洲森林覆盖率由12%提高到了14.95%。7年来我区人工造林面积达到2608万亩，比1997年以前提高了两倍多。全区绝大部分县市实现了农田林网化，绿洲内部生态趋于稳定，绿洲外围生态治理加快，荒漠化扩张的速度减缓。绿洲抵御自然灾害的能力显著提高。而1998年相继启动的五大林业重点工程和塔里木河综合治理以及艾比湖生态环境保护等工程促使我区局部地区生态状况明显改善。卫星遥感资料表明，近10年来，我区土地荒化的速度比70年代中期下降了一半。
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