当你打开食品包装时，却发现里面的食品已经变质，你一定会很烦恼。但是，也许要不了多久，这一切都将成为历史，新颖的活性包装技术将会彻底改变这种状况。

　　活性包装是食品包装的一个新概念，新的包装技术采用除去氧气、细菌、异味、水分和二氧化碳等手段来延长食品保鲜期，同时用智能标签让消费者一眼就能看到食品是不是新鲜。有的活性包装材料本身具有杀菌能力，有的活性包装材料在食品有可能变质时会发出“预警”信号。

　　有关专家预测，未来20％至40％的食品包装材料都将应用智能型的活性包装技术。

　　有一种“时间和温度智能标签”形如“牛眼”，由内外两个环组成，深色的环中间套着一个浅色的环。中间的浅色环含有一种化学物质，是一种聚合物滤色片，随着食品保存状态的变化，它的颜色会由浅变深。如果食品一直保存在较低的温度条件下，这种变化非常缓慢；但是，如果温度升高，就会加速这种变化。食品里细菌的产生也与温度有关，消费者可以根据标签的颜色变化看出食品的保存状况是否良好，如果内环颜色变得很深，意味着食品可能不太新鲜。使用了这种新技术的商店，很少再有顾客因为食品变质而上门退货或者投诉。

　　新颖的食品包装材料还能显示食品包装袋内小环境的变化情况，如冷冻包装食品中各种气体的浓度变化情况，显示鱼类、肉类或者蔬菜是否腐烂变质。美国阿肯色州国家有毒物质研究中心开发出一种塑料盘状物，其中含有染料。如果“觉察”到食品袋内因腐败而产生的气体，这种塑料盘状物就会变色，警告人们该食品已经变质。

　　食品腐败变质主要由微生物的活动造成，而大多数微生物牗如霉菌和酵母菌牘的生存是需要氧气的。除氧剂有助于食品的保藏，采用内贴式除氧剂可使包装内氧气的浓度降低到0．01％，远远低于真空、充气等所控制的氧气浓度。现在，美国一家公司已经制造出了一种可以直接除氧的包装袋，这种包装袋本身就具有吸收氧气的本领，包装材料的内层含有一种具有氧化作用的聚合物。

　　加拿大安大略省的一家公司正在研制一种涂有抗菌物质夹层的包装材料。如果食品中含有致病的病菌，包装袋就会变色。氯苯酚DP－300是新近面市的商业抗菌剂产品，具有安全和长期的抗菌效果。二氧化氯也是抗菌的不错选择，二氧化氯活性高、抗菌种类多，反应的最终产物氯化物是无毒无害的。

　　为了买到成熟的水果，购物者常常用手按的方法来试，这样就会对水果造成损伤。新西兰园艺和食品研究中心的研究人员研制出一种智能标签，可以测试出一些容易被碰坏的水果牗如梨、猕猴桃、杏等牘的成熟程度，因此人们不必一个一个地去触摸，就可以知道它熟了没有。水果会散发出一些挥发性气体，这让我们能够闻到水果的香味。这些气体的浓度和水果的成熟程度有密切的关系。智能标签可以测试包装箱内挥发性气体浓度的变化，并以不同的颜色来显示水果的成熟等级。
 
作者：方陵生