长期跟踪观察回收废纸市场的人都会了解到回收废纸的形势在近几年中发生了很大的变化，欧洲发运到亚洲的废纸数量剧跌，欧废退出的大部分市场缺额被美国废纸所补充；从去年开始日废大量地涌入亚洲市场，似乎渐成气候，对此大部分市场观察人员还没来得及去评估2000年发生的事件所产生的影响。
由于2000年下半年以来废纸价格持续低迷，再加上国内对废纸的需求猛增，于是中国用户作出了购货的反应。今年亚洲地区回收废纸进口量继续大幅上升，这并不使人感到奇怪，令人关注的是日本废纸销售量迅速崛起，达到了亚洲地区进口废纸增长量中的三分之一。2001年中国大陆、中国台湾和泰国为亚洲地区废纸进口量前三名，日本回收废纸输入上述三个地区的数量已高达100万吨。日废能在短期中迅速占领亚洲地区不少市场份额的主要原因是，日本国内对回收废纸需求呆滞不振，因而必须向国外寻找出路；海运运费的低廉以及日元走势疲软；还有一个同样重要的因素那就是近期日本国内环保政策的加强。
上世纪六十年代和七十年代，日本陶醉在其产业的迅猛发展之中，对其有限的资源和严重的环境污染关心得很不够。到了八十年代，经过二十年的经济高速增长，解决环境污染的问题已迫在眉睫，其中突出的是日本明显感到其对废物处置能力的不足。
上世纪七十年代日本国内一个名为"梦幻之岛"的人造岛屿在东京湾筑建成，这是日本国内最大的固体废物处置工厂，但不久其处置能力很快就达到设计能力的极限。此工厂关闭后不久，就建造了另一名为"新建废物处置场"，费用高达35亿美元。该处置场设计废物处理能力的寿命期长达15年，但大多数产生固体废物的行业却估计其使用寿命可能只有10年。
日本希望建成一个重视废物再生利用的国家，但在东京湾再建造第二个大型固体废物处置岛，却因财力物力的原因至今尚未有工作计划，估计至少需要十年以上。由于现在的废物处置大部分依靠老式过时的固体焚烧方式，日本社会公众十分担忧随着固体废物处置量不断增长，其后会引起根本性的环境污染问题。
日本议会为了对公众的责疑作出反应，在上世纪九十年代，通过了三项消费品再生利用的立法，建立一个重视废物再生利用的社会基本法案，以促进对包装容器的收集和挑选。
三个法案中前两个涉及到有关废旧新闻报刊等回收废纸的收集和利用，后一个是着重针对各种纸盒和瓦楞纸板箱等包装容器的回收再生利用，这个法案的实施对日本近期废纸出口量的激增有相当重要的作用。
这个有关包装容器的法案于1997年生效，开始时仅针对玻璃聚乙烯塑料瓶，但到了2000年4月份，法案扩大了适用范围，包括了所有塑料和纸质包装容器。各地方政府认真贯彻执行法案，加强了对各种废旧容器的收集和分拣工作，而各生产厂、进口商和零售商则承担回收这类收集来的废旧包装容器的责任。收集回收过程中，各地方政府的收集目标是视当地的实际情况而定，而中央政府则是依据估计的回收数量，来制定各生产厂的回收利用目标，这样不可避免地出现了不平衡的情况，故今年废纸的收集量大大超过了行业内部回收利用的能力，于是不得不加大了出口量。
从近期来看，日本回收废纸净出口量可能还会增长，主要是中国需求增长以及日本扩大执行包装容器法案所致。然而从长远发展来看，其今年执法力度已达到了空前之大，已后步子有可能放慢；二则日本之外亚洲地区各国和地区的纸和纸板需求增长，将使其当地废纸收集量高速增加，因此会有潜在的货源可供，相对而言本地回收废纸要比进口废纸价格低廉，因而会抑制日本出口废纸净增长量；三则日本国内新增再生纸生产能力的增长会增加自身的废纸耗用量；四则日本国内较高的收集和挑选成本，会对各地方政府收集废纸形成压力，这些都会抑制日本废纸出口量的增长。 |
